金屬補償器習慣上也叫膨脹節，或伸縮節。由構成其工作主體的波紋管（一種彈性元件）和端管、支架、法蘭、導管等附件組成。 屬于一種補償元件。利用其工作主體波紋管的有效伸縮變形，以吸收管線、導管、容器等由熱脹冷縮等原因而產生的尺寸變化，或補償管線、導管、容器等的軸向、橫向和角向位移。也可用于降噪減振。在現代工業中用途廣泛。供熱上，為了防止供熱管道升溫時，由于熱伸長或溫度應力而引起管道變形或破壞，需要在管道上設置補償器，以補償管道的熱伸長，從而減小管壁的應力和作用在閥件或支架結構上的作用力。

　　金屬補償器的波紋厚度對補償器有什么樣的影響呢，我們_從技術問題進行一下分析，我們舉例多層波紋管和單層波紋管。多層波紋管與尺寸相同的單層波紋管相比，剛度下降，位移引起的徑向彎曲應力下降，內壓引起的徑向彎曲應力上升。因此設計者應按使用場合，合理選用層數。由于多層金屬補償器間存在間隙，因此各層的受力不均勻，在循環載荷作用下，拉力大的那一層先會裂紋。此外當溫度升高，層間隙中殘留的氣體膨脹，也會導致層與層之間的隔離、膨脹，而影響使用。為此，應盡量層層間隙或將其控制在可能小的范圍內。消除層間間隙的主要方法在成型時，要相望法把殘留氣體排盡，端面進行封口。多層波紋管的總厚度與單層結構厚度一致時，承壓能力引起的沿周向薄膜應力和徑向薄膜應力不受影響，由于多層結構中每一層的材料較薄，所以壓力引起的徑向彎曲應力則有所提高。剛度由于每一層的材料較薄，補償器整體軸向剛度降低，柔性增大。穩定性由于多層波紋管每一層的材料較薄，波紋管的穩定性和平面穩定性均有所下降疲勞壽命由于多層波紋管每一層的材料較薄，位移引起的徑向薄膜應力和彎曲應力降低，多層結構的疲勞壽命比單層結構有所提高。